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Quelle application de capture photo/vidéo pour le Poco F3 ?

L'installation de LOS-20 apporte des améliorations en matière de prises de vues. À la prise en main, la plus visible est le remplacement de l'app d'appareil photo stock précédent. Il se traduit notamment par un accès aux trois objectifs du F3 (macro, normal, grand angle) et la stabilisation d'image.

Cas d'utilisation

J'ai installé LineageOS 19.1 sur mon F3. L'application système de capture photo/vidéo préinstallée est ultra minimaliste :-/ et la définition maximale des photos est de 12MP :-(

Je ne peux pas me contenter de l'application préinstallée pour trois raisons :

Limites

Faire le deuil des 48MP

La disparition des 48 MP fournis par le capteur Sony IMX582 et disponibles sur l'application système d'origine du F33) est définitive.

En effet, l'API Camera2 telle qu'implémentée par Xiaomi dans le firmware du F3 ne propose pas de meilleure définition que 4000 x 3000 (4:3), soit 12MP et 4000 * 2250 (16:9), soit 9MP. Or les applications tierces de capture photo/vidéo s'appuient sur cette API.

La différence vient peut-être des caractéristiques du capteur Sony qui propose deux modes de fonctionnement. D'un côté, le mode natif, avec une définition de 8000 x 6000. De l'autre, le mode Super Pixel, avec une définition de 4000 x 3000, obtenu par fusion des données fournies par 4 pixels adjacents. Ce mode est adapté à un fonctionnement en conditions de faible luminosité ou lorsque le capteur est associé à une optique médiocre4). Dans les deux modes, les données fournies par les 48MP du capteur sont réellement exploitées pour calculer l'image numérique résultante.

De plus, le regroupement en Super Pixels correspond exactement au regroupement des couleurs effectué dans le capteur, du fait de l'organisation géométrique du filtre de couleur5) plaqué sur les senseurs. Le regroupement des couleurs découlant des caractéristiques physiques du capteur, il s'applique également au mode natif.

À bien des égards, l'IMX582 se présente comme un capteur composé de 12 millions de super-senseurs, plus sensibles et précis que des senseurs individuels classiques. Dans ces conditions, le deuil à faire concerne les espoirs soulevés par un marketing trompeur plutôt qu'une perte de fonctionnalités dûe à un changement de système.

Camera2 sur le F3

Une manière simple de savoir ce que déclare l'API Camera2 sur son Androphone est d'utiliser l'application “Camera2 API Probe”, disponible sur Google Play.

Sur mon F36), la méthode non invasive ne donnait aucun résultat, laissant supposer que l'API n'était pas disponible. Une fois installée sur mon F3, l'application a indiqué que l'API était disponible et fournit des informations cohérentes avec les observations empiriques faites à partir des applications de capture photo/vidéo.

Android 13 et CameraX

La version 13 d'Android (LOS-20) s'accompagne d'une mise à jour de la bibliothèque CameraX. Cette dernière permet aux développeuses d'applications d'intégrer facilement des fonctionnalités de prise de vue. Cela concerne toutes les applications dites “tierces” : camera, messagerie, navigateur, scanner, etc. D'une part, sa disponibilité de préjuge pas de l'utilisation qui en sera faite par les développeuses. D4autre part, elle reste contrainte par le firmware7).

L'application stock

L'application stock8) de LOS-19 était tellement mauvaise que l'utiliser relevait de l'auto-punition LOL. La nouvelle app9) fournie par LOS-20 s'appuie sur CameraX et apporte de nouvelles fonctionnalités. L'apport réel demande à être confirmé par des tests en situation réelle de prise de vue. À première vue, la réduction de bruit intégrée et non débrayable donne des résultats catastrophiques. Reste la possibilité de prise de vue avec l'objectif grand angle lorsque c'est l'unique moyen de capturer toute la scène. La prise de vue “macro” apporte une amélioration tellement infime par rapport au mode normal (et quelque désagréments) qu'elle peut être ignorée ou réservée à des situations très exceptionnelles10).

Alternatives à l'application stock

Si la limite des 12 MP est infranchissable, il existe des applications proposant plus de fonctionnalités que l'application préinstallée avec LOS (dite “stock”).

Open Camera

Open Camera est une application open source qui vient rapidement à l'esprit. On la trouve sur les stores F-Droid et Google Play. La fonction “panorama” est proposée mais elle s'avère inutilisable sur le F3. L'évaluation sur les deux autres critères est reléguée à plus tard… Dommage, les paramètres de prise de vue semblent intéressants et c'est open source.

Par défaut, l'application est paramétrée pour utiliser l'API historique d'Android. Il faut choisir choisir la bonne API : paramètres > Camera API > Camera2 API
Si vos photos semblent floutées façon “impressionniste”, surtout par faible luminosité, désactiver les filtres : Paramètres > Processing settings > Edge mode algorithm > off, idem pour Noise redution.
Un test comparatif entre Open Camera et GCam (voir plus loin) recommande l'utilisation d'Open Camera pour les vidéos (surtout en caméra frontale) et de GCam pour les photos. L'application stock de MIUI est brièvement abordée. En photo, son accès exclusif aux 48MP n'a pas d'impact visible sur la qualité de clichés, comparé à GCam. En revanche les photos de nuit sont globalement meilleures sur l'appli stock, sans l'être systématiquement11). En vidéo via le capteur principal, l'app stock ne fait pas mieux qu'Open Camera, sauf en matière de stabilisation d'image. En vidéo au ralenti, l'app stock s'en tire bien et GCam se disqualifie tandis qu'Open Camera tire sont épingle du jeu.

Libre Camera

Disponible sur le store F-Droid, Libre Camera est une application open source simple avec une bonne ergonomie. Elle n'utilise que le format 16:9 (et les définitions associées) et ne propose pas de mode “panorama”. Par défaut, elle propose une mesure ponctuelle d'exposition très pratique et efficace. Un paramètre permet de ne pas enregistrer les métadonnées EXIF. Il est très facile d'ajuster la définition à travers 5 formats proposés, de 320×240 à 3840×2160

Secure Camera

Disponible sur Google Play cette application minimaliste, sans mode “panorama”, est particulièrement respectueuse des données personnelles12). Elle permet de ne pas enregistrer les métadonnées en distinguant les données de géolocalisation des autres. Permet de définir un retard de focus indépendant du retard de prise de vue. Elle dispose d'une fonction de lecture de QR-code bien pensée (avec ou sans éclairage par la torche).

En vidéo, ne propose que du 16:9, en 4 formats : 480p13), 720p14), 1080p15), 2160p16).

En photo, fonctionne toujours à la définition maximale mais laisse le choix 16:9 ou 4:3. L'écran affiche un indicateur d'assiettes horizontale et latérale de l'objectif.

XCamera

Appareil photo HD pour Android est disponible sur Google Play. Gratuite mais truffée de publicités, elle offre un mode “panorama” facilement utilisable mais médiocre, un accès au 4:3, 16;9 et full, plusieurs modes de prise de vue et d'amélioration d'images, des outils de correction d'assiette, des filtres, etc. Le tout est proposé dans une bonne ergonomie, ce qui n'était pas gagné vu de la quantité de fonctionnalités disponibles.

Google Camera

Google Camera (GCam) est l'application développée par Google pour sa gamme d'androphones Pixel. Sur ses propres appareils, elle exploite au maximum les possibilité techniques du matériel et du firmware. Elle y joue donc le même rôle que les applications préinstallées par les autres fabricants d'androphones.

Une version générique est disponible sur le Google Play. Sur le F3 elle propose plusieurs mode de prise de vue(Photosphere, effet focus, panorama). De toutes les applications testées, c'est la seule à offrir un vrai mode panorama. Elle permet de ne pas enregistrer les métadonnées de localisation.

Le mode panorama horizontal ou vertical est facile à utiliser, aussi bien en mode portrait que paysage17). À travers les paramètres, il est possible de choisir parmi 3 niveaux de qualité d'enregistrement.

Le mode “ralenti” plante le F3. Il n'y a pas de mode HDR pourtant exposé par l'API Camera2. Il n'est pas surprenant que cette application soit notée 2,5/5, avec près de 500.000 avis…

Un article de Frandroid de 2019 expose les avantages et limites inhérents à cette application et explique la place occupée par les Google Camera mods (traités plus loin).

Camera Go (non testée)

Camera Go a été initialement pensée et développée par Google comme une version allégée/simplifiée de Google Camera destinées à équiper des androphones peu puissants d'autres fabricants. Elle fait partie des applications préinstallées avec Android Go Edition, la version allégée d'Android.

L'application étant préinstallée avec le système et mise à jour ce dernier, elle n'est pas18) proposée sur Google Play tout en étant accessible via dépôts d'application, tel APKMirror et UpToDown.com.

GCam Mods

Les GCam Mods19) sont des adaptations dérivées de Google Camera. Elles bénéficient d'améliorations leur permettant de tirer parti des qualités matérielles d'autres androphones que les Pixels de Google.

Les GCams Mods sont des applications réalisées par des développeurs indépendants et mises à dispositions du public sous forme d'apk. Installer une telle application suppose d'avoir estimer suffisante la chaîne de confiance qui va du code source jusqu'au téléchargement en passant par compilation. Un article de GCam Hub apporte quelques éclairage sur le code

Outre les précautions de sécurité, l'installation de l'APK ne suffit a obtenir un bon rendu. Il faut également installer un fichier XML de configuration. Certains mods vont jusqu'à demander l'installation de certaines bibliothèques ! Autant dire qu'on est très loin du confort des installations précédentes.

Un article de GCam Hub précise la méthode d'installation et précise les prérequis (vérifiés par le F3).

Dans la profusion des mods, un premier filtre consiste à identifier ceux qui ont été optimisés pour le F3. Heureusement, des tutos nous permette de nous y retrouver =)

Gcam Hub recense des versions stables des mods, accompagnées ou non de fichiers de configuration.

La meilleure source

xda-developpers.com va plus loin en recensant les mods préconisés par modèle d'androphone. Toutefois, plutôt que de fournir une information précise mais datée, le tableau renvoie sur le fil de discussion traitant précisément de GCam pour le modèle concerné. Le Poco F3 a le sien.

Il renvoie sur la branche de mods développée par BSG (voir plus loin) dont les APK sont téléchargeables sur GCam Hub.

Suivant le tableau de compatibilité établi par le développeur, le F320) bénéficie d'un niveau de compatibilité optimal

Origine

Sur les androphones Xiaomi, la branche des mods la plus appréciée est celle ouverte en 2017 par un développeur ukrainien connu sous les initiales "BSG"21).

BSG entretient un répertoire des fils de discussions qu'il estime intéressants, pour chaque modèle d'androphones qu'il suit. Le F3 a les siens22), dont un lien (interne) vers une de ses versions qu'il qualifie de stable23) sur le F3 ainsi qu'un jeu de fichiers de configuration24).

Camera Go Mods

Google Camera Go a aussi ses mods ! Le site Gcam Hub en recense certains.

Ma configuration

Aucune des applications testées ne couvrant tous mes besoins j'ai choisi d'en garder plusieurs, avec des usages ciblés :

Entrepôts de mods

Applications

Gcamatic

Disponible sur Google Play, cette application25) facilite la sélection et l'installation d'un GCam mod adapté à son androphone.

GCamloader

Disponible sur Google Play, cette application donne accès aux développements de la communauté Xiaomiui.net. Elle permet de sélectionner les mods adaptés à son androphone. Chaque mod est accompagné d'un fichier de configuration (au moins pour le F3).
Au lancement, elle renseigne (oui/non) sur la disponibilité de l'API Camera2 sur l'androphone où elle s'exécute.

En savoir plus

1)
Par comparaison avec mon IXUS 265 HS et mon Honor 5X.
2)
Constaté lors d'expositions d'arts plastiques lorsque je voulait photographier certains tableaux. Il m'a semblé que cette impossibilité était corrélée à la “complexité” de l'image. Comme si l'IA embarquée se trouvait piégée…
3)
Sous MIUI-13.
4)
La médiocrité de l'optique expliquerait également l'absence de différence notable entre les photos prises avec l'app stock (en 48MP) et les apps tierces (en 12MP). Comme si la résolution réelle de l'appareil photo principal était de 12MP.
5)
Quad Bayer Coding.
6)
Tournant sous LOS-19 avec le firmware MIUI V13.0.6.0.SKHEUXM.
7)
Raison pour laquelle cette nouvelle mouture s'est accompagnée d'échanges importants entre Google et les constructeurs.
8)
Préinstallée avec LOS.
9)
Dénomée “Aperture”. L'ancienne était “Snap”.
10)
Sur ce point, l'app et LOS ne seraient pas en cause. Les tests publiés sur des sites de référence signalaient déjà ce manque d'intérêt du mode macro via l'application constructeur fournie par MIUI et pré-sintallée à l'achat du F3.
11)
On retrouve ce que montrent les études comparatives : la caméra du F3 n'est pas terrible en général et entre médiocre et inutilisable de nuit.
12)
Elle est développée par GrapheneOS qui développe le système éponyme pour androphone recommandé par Snowden.
13)
SD
14)
HD
15)
FHD
16)
UHD
17)
La direction du panorama et l'orientation de l'androphone sont indépendants.
18)
C'est susceptible d'évoluer avec la version 13 d'Android Go Edition qui prévoit des mises à jour indépendantes des mises à jour du système pour certaines applications.
19)
On rencontre également l'expression “Custom Gcam”.
20)
Xiaomi Mi 11X (alioth).
21)
Google Camera with HDR+ Ported to Snapdragon 820/821 and 835 Devices (xda-developpers.com)
22)
Faire défiler la page…
23)
MGC_8.1.101_A9_GV2b
24)
Au-delà des appréciations subjectives, les attentes ne sont pas les mêmes pour tout le monde. Un fichier de configuration peut donc s'avérer meilleur pour un type d'utilisation donnée.
25)
Aussi appelée “Gcam - Google Camera Port”.